Le Salon du Livre 2009, qui s'est tenu du 13 au 18 mars dans le pavillon 1 du parc d'expositions de Paris Porte de Versailles, a enregistré une affluence record de près de 200.000 visiteurs, affluence un peu dopée, a-t-on dit, par la gratuité accordée aux enfants et aux étudiants.
Nous serions cependant davantage porté, au vu d'une densité de population inégale dans les différents secteurs, à imputer cette embellie à un public plus classique majoritairement drainé par les grands éditeurs, à grand renfort de dédicaces. Au hasard des déambulations, nous avons vu Amélie Nothomb, particulièrement courtisée par de très sages hordes de fans, Alain Juppé, très entouré aussi, Bernard Werber, Sempé, Jean d'Ormesson, etc., des dizaines et des dizaines d'auteurs se prêtant partout au jeu des dédicaces et des interviews.
Quant au monde du manga, qui avait fait une entrée remarquée l'an passé avec la création d'un "Village Manga" (voir le reportage qui y est consacré), curieusement, on aurait pu croire qu'il s'était rétréci, partageant cette année avec la BD son territoire rebaptisé "Escale BD/Manga", alors que sa part du marché de l'édition ne cesse d'augmenter.
Cependant, cette année, la plupart des éditeurs étaient présents, notamment Tonkam, pionnier en la matière, qui offrait au public une petite rétrospective de ses publications dans sa vitrine-musée ornée de dédicaces exclusives des grands maîtres du manga (Masakazu KATSURA, Nobuhiro WATSUKI entre autres).
Pika, Glénat et les autres étaient là, mais pas tous sur l'espace de l'Escale BD/Manga, et il fallait chercher un peu plus loin, plan du salon en main, pour trouver Kana ou Kurokawa.
Finalement, l'organisation des stands reflétait assez bien l'intégration du manga dans le monde de l'édition et sa banalisation dans la consommation culturelle des Français. D'ailleurs, même la production s'acclimate en dehors du Japon, comme l'atteste notamment la présence de la mangaka allemande Olga Rogalski sur le stand de Taifu Comics, ou le stand des éditions Xiao Pan, entièrement vouées au manhua, le manga chinois.
De nombreux éditeurs de BD gravitaient dans les parages plus ou moins immédiats, représentant, depuis les Editions Albert-René et leurs toujours irréductibles guerriers gaulois jusqu'aux Editions Afrobulles, toute la diversité des époques et des cultures.
Cette diversité s'est aussi manifestée sur l'espace conférences de l'Escale BD/Manga, avec entre autres un débat sur l'adaptation en BD de "Valse avec Bachir", le premier film d'animation documentaire, en présence de son producteur Serge Lalou, la conférence d'Atsushi OHKUBO venu présenter son manga Soul Eater et la séance de dédicace qui a suivi, ou la conférence de Raoul Cauvin (Cédric, Les Femmes en blanc, etc.).
L'Escale BD/Manga a présenté aussi quelques initiatives originales, comme celle de SFR et de ses bornes de chargement de BD sur téléphone mobile, ou les séances de "speed booking" destinées à favoriser l'éclosion de nouveaux talents, au cours desquelles de jeunes artistes ont eu l'occasion de présenter leurs oeuvres à plusieurs éditeurs (Dupuis, Editions Emmanuel Proust...).
Quelques stands boutiques (Nekowear, Manga Shop, Mangas Fantaisie...) complétaient l'ensemble dans le style des conventions manga, en proposant des vêtements, des peluches et autres objets dérivés des séries japonaises, mais sans excès, histoire de ne pas oublier qu'on est au Salon du Livre.
Comme d'habitude, nous ne manquerons pas de mentionner, pour finir, le clou de ces journées sur l'Escale BD/Manga, incontestablement les deux concours de cosplay du samedi et du dimanche, qui ont attiré un très nombreux public. On a pu regretter un faible nombre de participants par rapport à l'année précédente, vraisemblablement en raison d'une organisation tardive qui n'a pas favorisé les décisions d'inscription.
Le Salon du Livre est terminé pour cette année, mais la prochaine édition (la 30e) est déjà annoncée, ce sera du 19 au 24 mars 2010, au Parc des Expositions de Paris Porte de Versailles (Pavillon 1, bien sûr).
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